N° 127

A la découverte des arbres remarquables du canton de Neuchâtel

Textes et photos par François Bonnet

Sciences

Cinquante arbres remarquables pour un canton ? N'y en a-t-il pas plus ? Pas moins ? Ces questions évidentes soulignent le caractère en partie incertain et arbitraire de tout inventaire de ce type. Incertain, parce que, malgré la curiosité et les efforts de l'auteur ainsi que le nombre et la qualité des informateurs qui ont contribué à l'établissement de la liste des arbres présentés dans cet ouvrage, on ne peut exclure que quelques joyaux cachés restent ignorés. Arbitraire, parce que, au-delà des critères objectifs tels que circonférence du tronc, hauteur de l'arbre, âge, intérêt historique, localisation inédite, qui sont les principaux critères pris en compte, intervient également une part de subjectivité : émotion, plaisir esthétique, intérêt lié à l'histoire personnelle de l'auteur, voire souci de répartition géographique.

Cela étant, on trouvera, au fil des pages de ce livre, 33 espèces d'arbres, dont 8 essences introduites, disséminés dans les six districts du canton. Les arbres sont présentés dans l'ordre alphabétique de leur nom français. On trouvera en fin d'ouvrage une liste par commune. Les coordonnées suisses de chaque arbre sont indiquées, ainsi que la carte nationale au 1:25'000 correspondante. Les extraits de carte, réalisés grâce à l'excellent système informatique du territoire cantonal (www.sitn.ne.ch), sont reproduits avec l'aimable autorisation du Service cantonal de la géomatique et du registre foncier.

Enfin, notons que cet ouvrage a bénéficié de la collaboration du Service cantonal de la faune, des forêts et de la nature (par son chef, M. Jean-Laurent Pfund et des responsables de la gestion des forêts du canton).